A D-Xilose é uma pentose encontrada em alimentos ricos em açúcar como por exemplo as frutas, cuja absorção depende somente da integridade da parede intestinal (bem absorvida pelo duodeno e jejuno proximal).

A capacidade de absorção dessa pentose reflete a qualidade e a quantidade de área da superfície intestinal que está ativa. Com isto, os valores diminuídos são encontrados nas doenças que causam lesão da mucosa, sendo útil para o diagnóstico de algumas síndromes de má absorção intestinal, doenças que causam inflamação nas paredes, diagnostico diferencial para diarreia e/ou doença celíaca.

Este teste pode ser realizado por plasma, que seria amostras sanguíneas ou por urina, porém se for optado por esta modalidade, é imprescindível que o paciente tenha a função renal com um bom funcionamento.